Chapter 6: Once Upon a Time | BSEB 10 English Notes

Priyanshu Thakur

BSEB Class 10 English - Once Upon a Time by Toni Morrison Notes

BSEB Class 10 English (Panorama Prose)

Chapter 6: Once Upon a Time – By Toni Morrison | Complete Exam Notes

Writer Introduction 25 Key Points

  1. Toni Morrison was a famous American novelist, essayist and professor.
  2. She was born Chloe Anthony Wofford on 18 February 1931 in Lorain, Ohio.
  3. She died on 5 August 2019.
  4. She was the first black woman to receive the Nobel Prize in Literature (1993).
  5. She was the eighth woman overall to win the Nobel Prize in Literature.
  6. She also won the Pulitzer Prize for Fiction for her novel Beloved.
  7. Her seventh novel Paradise was published in 1998.
  8. She is known for her powerful portrayal of African-American life and experience.
  9. Her famous novels include The Bluest Eye, Sula, Song of Solomon and Beloved.
  10. The speech “Once Upon a Time” is from her Nobel Lecture.
  11. It wonderfully shows how proper use of language can bring change and revolution.
  12. She believed language should be living and vibrant.
  13. Narratives, according to her, are a principal way of absorbing knowledge.
  14. She worked as an editor at Random House.
  15. She taught at Howard University, Texas Southern University and Princeton University.
  16. Her writing explores themes of identity, race, gender and history.
  17. She used rich, poetic language and folklore in her works.
  18. She was awarded the Presidential Medal of Freedom.
  19. Her stories often feature strong black female characters.
  20. She emphasised the power of language to create and destroy.
  21. The given speech is a fine example of simple yet profound expression.
  22. She highlighted the responsibility that comes with language.
  23. Her work has inspired generations of writers worldwide.
  24. She believed in the transformative power of storytelling.
  25. Toni Morrison remains one of the most important voices in modern American literature.

Key Passages Hindi Meaning Easy Translation

1. Opening (शुरुआत)

“एक समय की बात है, एक बूढ़ी औरत थी। अंधी लेकिन बुद्धिमान।” या एक बूढ़ा आदमी? शायद एक गुरु, बेचैन बच्चों को शांत करने वाला। मैंने यह कहानी, या इसके जैसी, कई संस्कृतियों की लोककथाओं में सुनी है।

2. The Old Woman (बूढ़ी औरत)

जिस संस्करण को मैं जानती हूँ, उसमें औरत गुलामों की बेटी है, काली, अमेरिकी, और शहर के बाहर एक छोटे घर में अकेली रहती है। उसकी बुद्धिमत्ता की प्रतिष्ठा बेमिसाल और निर्विवाद है। अपने लोगों में वह कानून भी है और उसका उल्लंघन भी।

3. The Challenge (चुनौती)

एक दिन कुछ युवा लोग उसे धोखा दिखाने और उसकी दिव्य दृष्टि को झूठा साबित करने के इरादे से आते हैं। वे पूछते हैं: “बूढ़ी औरत, मेरे हाथ में एक पक्षी है। बताओ वह जीवित है या मृत।”

वह लंबे समय तक चुप रहती है। अंत में धीमे लेकिन कड़े स्वर में कहती है: “मुझे नहीं पता कि तुम्हारे हाथ में जो पक्षी है वह मरा है या जिंदा, लेकिन मुझे पता है कि वह तुम्हारे हाथों में है। वह तुम्हारे हाथों में है।”

4. The Power of Language (भाषा की शक्ति)

“तुम, अंधी बूढ़ी औरत, वह भाषा बोल सकती हो जो केवल भाषा ही बता सकती है: बिना चित्रों के कैसे देखें। भाषा ही हमें बिना नाम वाली चीजों के भय से बचाती है। भाषा ही ध्यान है।”

5. Closing (समापन)

“अंत में,” वह कहती है। “अब मैं तुम पर विश्वास करती हूँ। मैं उस पक्षी के साथ तुम पर विश्वास करती हूँ जो तुम्हारे हाथों में नहीं है क्योंकि तुमने सच में उसे पकड़ लिया है। देखो। कितना सुंदर है यह, जो हमने मिलकर किया है।”

Chapter Summary English & Hindi

English Summary

In her Nobel Lecture “Once Upon a Time,” Toni Morrison tells the story of a blind but wise old woman, the daughter of slaves, who lives alone outside town. Her reputation for wisdom is unmatched.

One day young people visit her to test and mock her. They hold a bird in their hands and ask whether it is living or dead, knowing she cannot see. After a long silence she replies that she does not know if the bird is dead or alive, but she knows it is in their hands.

The young visitors are reprimanded for their mockery and for the life they may have sacrificed. Morrison reads the bird as “language” and the woman as a “practiced writer.”

Language, she says, protects us from the scariness of unnamed things and is itself meditation. The future of language belongs to the young. In the end the old woman trusts them with the bird that is no longer in their hands because they have truly caught its meaning. Together they have created something lovely.

The speech emphasises the living power of language and the responsibility that comes with it.

Hindi Summary (सारांश)

टोनी मॉरिसन अपने नोबेल व्याख्यान “वंस अपॉन अ टाइम” में एक अंधी लेकिन बुद्धिमान बूढ़ी औरत की कहानी सुनाती हैं, जो गुलामों की बेटी है और शहर के बाहर अकेली रहती है। उसकी बुद्धिमत्ता की प्रतिष्ठा बेमिसाल है।

एक दिन युवा लोग उसे परखने और मजाक उड़ाने आते हैं। वे हाथ में पक्षी लेकर पूछते हैं कि वह जीवित है या मृत। लंबे मौन के बाद वह जवाब देती है कि उसे नहीं पता पक्षी मरा है या जिंदा, लेकिन वह जानती है कि वह उनके हाथों में है।

युवाओं को उनकी मूर्खता और जीवन की बलि के लिए फटकारा जाता है। मॉरिसन पक्षी को “भाषा” और औरत को “अभ्यस्त लेखिका” के रूप में पढ़ती हैं।

भाषा हमें बिना नाम वाली चीजों के भय से बचाती है और स्वयं ध्यान है। भाषा का भविष्य युवाओं का है। अंत में बूढ़ी औरत उन पर उस पक्षी का भरोसा करती है जो अब उनके हाथों में नहीं है क्योंकि उन्होंने उसका अर्थ सच में पकड़ लिया है। मिलकर उन्होंने कुछ सुंदर रचा है।

यह भाषण भाषा की जीवंत शक्ति और उससे जुड़ी जिम्मेदारी पर जोर देता है।

⚡ Quick Exam Tips (Most Expected Points)

  • Author → Toni Morrison (first black woman Nobel Laureate in Literature, 1993).
  • Old woman → Blind but wise, daughter of slaves, black American.
  • Young people’s question → Is the bird in my hand living or dead?
  • Woman’s reply → “It is in your hands.”
  • Bird symbolises → Language.
  • Woman symbolises → Practiced writer.
  • Language protects us from the scariness of things with no names.
  • Language alone is meditation.
  • Final trust → “I trust you with the bird that is not in your hands.”
  • Main theme → Power and responsibility of language / storytelling.

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